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伊波拉病毒於非洲跨境蔓延，公共衛生面臨嚴峻考驗！

世界衛生組織（WHO）已於5月17日正式宣布，剛果民主共和國與烏干達爆發的伊波拉疫情已構成「國際關注公共衛生緊急事件（PHEIC）」。截至5月27日，剛果民主共和國已累計通報906宗疑似病例及223宗疑似死亡個案。此外，截至5月29日，兩國（剛果民主共和國及烏干達）共錄得134宗確診病例，其中18宗確診死亡。

為什麼這次疫情如此嚴峻？
本次疫情由罕見的本迪布焦（Bundibugyo strain）病毒株引起，潛伏期為2至21天，死亡率最高可達90%，且暫無針對該病毒株的核准疫苗或特定治療藥物。
該病毒的早期症狀與瘧疾極其相似，容易誤診。加上檢測套裝供應短缺，嚴重減慢了確診與隔離的進度，目前病毒已從剛果東部蔓延至11個衛生區。
剛果東部長期面臨武裝衝突，嚴重阻礙物資運送與防控等人道工作的開展。而且當地傳統葬禮中，家屬接觸或清洗患者遺體非常普遍，而感染者的遺體具有高度傳染性，這正是疫情最常見的爆發途徑之一。
當地社區對病毒認知不足，流傳著大量謠言，令許多民眾在出現症狀時延誤就醫。

紅十字會的前線工作

為應對當前的衛生危機，剛果民主共和國紅十字會（DRC RC）在布尼亞和魯瓦姆帕拉等前線衛生區部署了200名義工，通過入戶探訪接觸645個家庭以闢謠並宣傳預防知識，同時推動安全及莊嚴的遺體處理（SDB）；烏干達紅十字會（URCS）則在極高風險地區動員520多名義工進行社區衛生宣導與檢測，並準備了15支受過專業培訓的團隊隨時執行安全的遺體處理工作；而布隆迪紅十字會（BRC）也已動員義工網絡在邊境及高風險地區展開早期預警與監測。
而紅十字會與紅新月會國際聯合會 （IFRC）於五月已發起 2,950 萬瑞士法郎（約2.95 億港元） 的緊急呼籲，全力支援受影響的300萬名民眾。

香港紅十字會（HKRC）的工作
香港紅十字會一直密切關注非洲的伊波拉疫情，去年已撥款200,000港元支持 IFRC 應對剛果上一輪的伊波拉疫情，並正與 IFRC 保持緊密聯繫，並將根據事態發展及當地的人道需求，決定下一步的援助行動。

公共衛生的重要性
當前的公共衛生危機再次證明，傳染病跨境傳播的速度遠超想像。在醫療系統脆弱、人口頻密流動的複雜環境下，任何局部的疫情爆發都可能迅速演變成全球公共衛生安全的威脅。伊波拉的再次爆發，提醒了國際社會必須持續加強早期監測及公共衛生韌性，以保障全球衛生安全。

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